Por qué la simple ininflamabilidad no es suficiente
La simple ininflamabilidad no ofrece una protección adecuada en caso de incendio, ya que los mayores riesgos a menudo no provienen de las llamas en sí, sino de la generación de humo, la reducción de la visibilidad y los gases tóxicos del incendio. Un material puede ser difícil de inflamar (comportamiento de ignición favorable) y, aun así, suponer riesgos significativos para las personas, las instalaciones y las infraestructuras en caso de emergencia.
Por lo tanto, una seguridad contra incendios integral debe ir más allá de las evaluaciones tradicionales de inflamabilidad. Lo que importa es cómo se comporta un material de sellado en condiciones reales de incendio: ¿cuánto humo se produce? ¿Qué gases se liberan? ¿Y qué impacto tiene esto en los tiempos de evacuación, las vías de escape, las operaciones de rescate y los sistemas adyacentes?
Evaluación de la inflamabilidad de los plásticos
Las evaluaciones como la clasificación UL 94 proporcionan información importante sobre cómo se comporta un material cuando se expone a una llama abierta. Sin embargo, no tienen en cuenta la generación de humo ni la composición de los gases de combustión y, por lo tanto, solo reflejan una parte del riesgo real.
Descubre más sobre la clasificación UL 94 en nuestro artículo relacionado:
La producción de humo como factor de riesgo crítico en caso de incendio
El humo suele ser el mayor peligro inmediato en caso de incendio. Incluso unas pocas inhalaciones de humo pueden ser perjudiciales para la salud. Las densas columnas de humo limitan gravemente la visibilidad, lo que dificulta orientarse.
Especialmente en instalaciones industriales, centros de datos, salas de máquinas o sistemas cerrados —como los habitáculos de pasajeros—, el humo puede propagarse rápidamente y dar lugar a situaciones críticas. Las consecuencias son múltiples:
visibilidad reducida y dificultad para orientarse
retrasos en la evacuación
mayor riesgo de accidentes durante la evacuación
condiciones de trabajo más difíciles para los servicios de emergencia
fallos en equipos electrónicos sensibles o servidores
Por lo tanto, los materiales con baja emisión de humo contribuyen de manera significativa a la seguridad. Mejoran la visibilidad y reducen el peligro inmediato para las personas que se encuentran en las proximidades de un incendio.
Toxicidad de los plásticos en caso de incendio
Además del volumen de humo, la composición de los gases liberados desempeña un papel fundamental. Muchos plásticos pueden liberar sustancias peligrosas para la salud o corrosivas en caso de incendio, lo que pone en peligro tanto a las personas como a los sistemas técnicos.
Los materiales que contienen halógenos son especialmente relevantes. Al descomponerse térmicamente, pueden formar compuestos agresivos que:
dañan las vías respiratorias
provocan efectos a largo plazo sobre la salud
corroen los componentes y equipos electrónicos
Por lo tanto, la elección del material de sellado afecta no solo a la seguridad personal, sino también a la integridad operativa de infraestructuras enteras. La selección específica de materiales de sellado adecuados es, por lo tanto, un componente esencial de los conceptos modernos de seguridad contra incendios.
Protección integral contra incendios con materiales LSZH
Un enfoque coherente de la protección contra incendios tiene en cuenta tanto la producción de humo como la toxicidad. Es precisamente aquí donde entran en juego los materiales de sellado LSZH. LSZH son las siglas de «Low Smoke Zero Halogen» (baja emisión de humo y sin halógenos) y describe materiales de sellado que producen solo pequeñas cantidades de humo y no liberan gases que contengan halógenos en caso de incendio.
Estas propiedades contribuyen a reducir específicamente los principales riesgos asociados a un incendio.
En la práctica, para aplicaciones industriales, esto significa que los materiales no solo deben ser ignífugos, sino que también deben suponer un riesgo calculable en caso de incendio. En ámbitos como los trenes de pasajeros, especialmente en los vagones de dos pisos, se utilizan sistemas de simulación para evaluar la propagación de las llamas y el humo. Los materiales LSZH resultan especialmente ventajosos, ya que no merman aún más la visibilidad ni comprometen la seguridad de las personas ni de los equipos.
Un ejemplo de este enfoque integral son las abrazaderas STAUFF fabricadas en PA-V0, que, además de cumplir la clasificación de inflamabilidad según la norma UL 94 o normativas específicas como la EN 45545-2, también reúnen las propiedades LSZH.
De este modo, combinan varios requisitos relacionados con la seguridad en un único componente:
comportamiento controlado cuando se exponen a las llamas
emisión reducida de humo
ausencia de componentes que contengan halógenos
De este modo, demuestran cómo se pueden poner en práctica los requisitos modernos de seguridad contra incendios, no centrándose en parámetros de rendimiento individuales de forma aislada, sino mediante la combinación de varias propiedades de los materiales.
Importancia para las aplicaciones industriales
En entornos industriales como los centros de datos, se utilizan numerosos componentes plásticos en zonas críticas para la seguridad. Entre ellos se incluyen elementos de fijación como abrazaderas para tuberías, mangueras y cables, que a menudo se instalan en las inmediaciones de cables, maquinaria o posibles fuentes de peligro.
Es precisamente aquí donde se pone de manifiesto la importancia de la selección de materiales: los componentes no solo deben cumplir su función mecánica, sino también comportarse de forma segura en caso de incendio.
Las abrazaderas STAUFF fabricadas en PAV0 son un ejemplo de cómo se pueden cumplir estos requisitos en la práctica. Gracias a la combinación de una alta clasificación de inflamabilidad y propiedades LSZH, contribuyen a minimizar específicamente tanto el inicio como los efectos de un incendio.
De este modo, contribuyen a garantizar la seguridad de:
las personas que se encuentran en las instalaciones
los sistemas técnicos y la infraestructura
los procesos operativos y la disponibilidad
Por lo tanto, incluso los componentes relativamente pequeños pueden desempeñar un papel crucial dentro del sistema global. Un enfoque integral de la protección contra incendios tiene en cuenta de forma sistemática todos los materiales utilizados y su comportamiento en caso de emergencia.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa «ininflamabilidad» en relación con los plásticos en materia de seguridad contra incendios?
La «ininflamabilidad» describe el comportamiento de un material ante una fuente de ignición. Indica la facilidad con la que un plástico se inflama o la rapidez con la que se autoextingue una vez retirada la llama; sin embargo, no tiene en cuenta la producción de humo ni la toxicidad de los gases generados.
¿Por qué la producción de humo suele ser más peligrosa que las llamas en caso de incendio?
El humo se propaga rápidamente, limita la visibilidad y puede ser perjudicial para la salud incluso en bajas concentraciones. Esto dificulta la orientación y retrasa la evacuación, lo que aumenta significativamente el riesgo para las personas.
¿Qué riesgos plantean los gases tóxicos de combustión procedentes de los plásticos?
Los gases tóxicos de combustión pueden dañar las vías respiratorias, provocar efectos a largo plazo en la salud y, además, deteriorar los sistemas técnicos debido a sus efectos corrosivos.
¿Qué son los materiales LSZH y qué ventajas ofrecen?
Los materiales LSZH producen poco humo en caso de incendio y no liberan gases que contengan halógenos. Esto reduce tanto la merma de la visibilidad como los riesgos para la salud y los riesgos técnicos.
¿Por qué es importante un enfoque integral de la protección contra incendios en las aplicaciones industriales?
Los sistemas industriales están formados por numerosos componentes interconectados. Un enfoque integral de la protección contra incendios garantiza que, en caso de incendio, todos los materiales reaccionen de la forma más segura posible y no supongan ningún riesgo adicional para las personas ni para los equipos.
¿Qué normas de seguridad contra incendios pueden cumplir los productos STAUFF?
Los productos STAUFF, en particular las abrazaderas para tuberías STAUFF, pueden cumplir, previa solicitud, los requisitos de una amplia variedad de sectores y aplicaciones.
La gama de materiales nos permite suministrar productos para los siguientes ámbitos:
UL94
EN 45545-2
NFPA 130
Estaremos encantados de evaluar sus requisitos específicos en materia de seguridad contra incendios.
