Underwriters Laboratories es una institución establecida en todo el mundo que define normas de seguridad y desarrolla métodos de ensayo que sirven de base fiable en muchos sectores. Las certificaciones UL orientan a diseñadores, compradores y fabricantes a la hora de evaluar los materiales en términos de seguridad e idoneidad para ámbitos de aplicación específicos. Esto es especialmente relevante en el caso de los plásticos, cuyo comportamiento ante el fuego es un factor crítico para muchas aplicaciones.
Esta importancia se refleja, entre otras cosas, en la norma de ensayo UL 94, una norma mundialmente reconocida para clasificar la inflamabilidad de los plásticos.

Underwriters Laboratories (UL) es una organización estadounidense independiente que comprueba la seguridad de productos, materiales y sistemas. Su función es comparable a la de instituciones como TÜV o VDE, pero con un enfoque más internacional.
UL elabora normas, realiza ensayos y publica certificaciones que son reconocidas en todo el mundo como referencia, por ejemplo en ingeniería eléctrica, ingeniería mecánica, industria ferroviaria y construcción de plantas industriales.

Las normas UL están establecidas en todo el mundo porque

• ofrecen procedimientos de Testeo uniformes y reproducibles

  ,

• están reconocidas internacionalmente y simplifican así las cadenas de suministro

  ,

• evaluar claramente la seguridad de los materiales

  ,

• y ayudar a las empresas a cumplir eficazmente los requisitos normativos.

Para empresas como STAUFF, la normalización UL es, por tanto, una referencia importante para ofrecer productos de alta calidad destinados a industrias relevantes para la seguridad.

La norma UL 94 es una clasificación importante para evaluar el comportamiento al fuego de los plásticos.
Determina la rapidez con la que arde un material, si se autoextingue y si se producen gotas ardientes.

Aquí es importante:

UL 94 sólo clasifica el material, no el producto acabado.

Los resultados aparecen en la llamada Tarjeta Amarilla UL, que documenta todas las propiedades ensayadas del material y es de acceso público. Por lo tanto, lo siguiente se aplica a STAUFF: No somos nosotros, sino el fabricante de nuestros materiales y sus fábricas los que son auditados y certificados.

UL 94 HB - Testeo de inflamabilidad horizontal

En este Testeo, una muestra se abrazadera horizontalmente y se expone a una llama. Se evalúa la velocidad de combustión.
Se trata de la variante menos estricta de los ensayos UL.

UL 94 V - Ensayo de combustión vertical

El Testeo más estricto se realiza verticalmente:
Una muestra se quema dos veces durante 10 segundos cada vez y luego se evalúa en términos de tiempo de quemado y comportamiento de goteo.
Este método se aproxima más a las situaciones reales de instalación (por ejemplo, tendido de cables, instalación en armarios de distribución) y, por tanto, es más relevante para las industrias en las que la seguridad es crítica.

En el siguiente vídeo puede verse una abrazadera PA-V0 en el ensayo de fuego vertical:

Las clasificaciones verticales más importantes son

• V-2: Extinguible en 30 s; se permiten gotas ardientes

• V-1: Extinguible en 30 s; sin gotitas ardientes

• V-0: Extinguible en 10 s; sin gotitas ardientes - clasificación más alta

Los materiales de clase V-0 se utilizan principalmente cuando se requiere la máxima seguridad.

Además, la norma UL 94 define otras clases de fuego, por ejemplo para el comportamiento de combustión horizontal (HB), requisitos de retardancia de llama especialmente elevados (5VA / 5VB), materiales de paredes muy finas (clases VTM) o plásticos espumados (clases HF). Sin embargo, estas clasificaciones no se tratan en detalle en este artículo.

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